Hoeveel aandacht een zorgmedewerker aan een cliënt kan besteden, wordt bepaald door de hoeveelheid beschikbare tijd. Deze hoeveelheid hangt weer af van de indicatiestelling.
Dit regelt of een cliënt in aanmerking komt voor zorg, hoelang en voor hoeveel uur. De verleende zorg wordt vervolgens (in uren en minuten) geregistreerd om de vergoeding aan de zorginstelling en de eigen bijdrage van de cliënt vast te stellen. Tijd is immers geld.

Zorgkantoren en gemeenten kopen zorguren in bij de zorgaanbieders. Een cliënt kan alleen terecht bij een zorgaanbieder waarmee het zorgkantoor of de gemeente een contract heeft. Dit is zo geregeld om de kosten in de hand te houden.